Nejatraktivnější květy na zahradě? Slunečnice zlaté i rudé

Máte rádi velké, nápadné květy? Slunečnice vás nezklamou. Otáčejí své zářivé tváře za sluncem od července až do října. Se svými obřími květenstvími a úctyhodnou výškou nezklamou ani „obyčejné“ slunečnice roční, pěstované i na polích. Byla však vyšlechtěna i řada ještě dekorativnějších forem.

Slunečnici do Evropy přivezli v 16. století Španělé – pochází ze Severní Ameriky. Její vzhled Evropané ihned ocenili a začali ji pěstovat jako okrasnou, později využívat i chutná semena – nažky. Časem byla vyšlechtěna spousta forem. Slunečnice tak mohou být menší než půl metru, ale také dorůstat až čtyři metry do výše, s květy až 40 cm velkými! Pěstují se formy plnokvěté, téměř bílé i temně rudé.

Zajímavé odrůdy
■Sunburst F1 je vysněná odrůda alergiků, neboť nevytváří pyl. Má zajímavé roztřepené okvětní plátky.
Dwarf Gailarda F1 je velmi atraktivní díky tomu, že okvětní plátky jsou u středu tmavé a směrem k okraji světlají.
■Prado Gold kvete velmi bohatě, jedna vysoká, větvená rostlina nese až 5 tmavě žlutých květů, až 15 cm velkých.
■Red Sun potěší atraktivními, červenými květy.
■Double Dandy má červené květy s téměř černým středem, dorůstá jen do výše 60 cm.
■Chanti má sametově vyhlížející, okouzlující, temně rudé, tmavé květy.
■Lemon Gammon F1 je až 120 cm vysoká odrůda s poloplnými, citrónově žlutými květy.
■Apricot Twist F1 dorůstá stejné výše, má meruňkově zbarvené květy s oranžovým středem.
■Hot Dot F1 má poloplné květy barvy zlata, dorůstá až do výšky jednoho a půl metru.
■Vanilla Ice dorůstá podobné výšky, květy má světle žluté, s malým tmavším středem.
■Full Sun F1 patří mezi odrůdy s nějvětšími květy, jen středy mají v průměru až 20 cm. Lemují je zlatožluté, široké plátky. Dorůstá do výše do 180 cm.
■Sunburst Panache F1 je dvoumetrová slunečnice s poloplnými, zlatavými květy.
■Infrared F1 dorůstá rovně do výše dvou metrů a její květy jsou temně červené.
■K dostání jsou i směsi různě barevným či plných slunečnic stejné výšky.

Pěstování
■Semena se na venkovní záhon vysévají v první polovině května, alespoň 2 cm pod povrch půdy.
■Slunečnice, věrna svému jménu, miluje slunce. Mladé květy se za ním otáčejí, zrající se kloní pod tíhou semen.
■Bujně poroste a velké květy slunečnice vytvoří pouze v propustné, ale dostatečně úrodné půdě.
■V období sucha jí prospěje zavlažování, přemokření však nesnáší.
■Slunečnice mají mělké kořeny a vítr je snadno vyvrátí. Prevencí je závětrné místo a především opory u každé rostliny.
Slunečnice pro chuť, zdraví i krásu
Slunečnicový olej, zejména za studena lisovaný, je v rozumné míře zdravou součástí jídelníčku a rovněž je výborným a poměrně levným pěstícím prostředkem pro pleť.

Loupaná slunečnicová semínka lze přidat do pečiva, salátů, jsou součástí cereálních směsí s vločkami, lze je pražit s trochou cukru či soli.

Ve fytoterapii jsou ceněny i okvětní lístky, které prospívají trávení a především játrům. Z čerstvých i sušených lze připravit lahodný čaj.

Pochoutka pro ptáčky
Na zrajících slunečnicích si pochutnávají sýkorky, vrabci, brhlíci i další opeřenci. Pokud jim je chcete uschovat na zimu, je třeba zrající plodenství obalit papírovým sáčkem, poté včas odříznout a dosušit. Dokonale semena uschnou až po vyluštění. Pokud byste je skladovali na květním lůžku, snadno podlehnou hnilobě. Zrovna tak pokud semena chcete vyzkoušet sami – ovšem loupání je poměrně pracné.